カリフォルニアの日系の子どもたちとの日々　その３

その日本語学校の校長先生が、「ここを保育所だと思って預けていく親がいて困る」とよくこぼしていました。親は子どもたちを軽トラックの荷台に乗せて、朝早く日本語学校の門の前で下ろします。
そして子どもたちは、門が開くまで地面に座って待っているのです。
トラックの荷台には、鎌、ザル、カゴ、剪定用の鋏などが載っています。両親は子どもを下ろすとその足で、富裕層の白人家庭の庭の手入れの仕事に出かけるのです。
アメリではその仕事のことをgardenerと言って、当時日系人の典型的な仕事だと言われていました。
彼らは、挨拶言葉程度の英語しか話せません。
どうしてアメリカに移住してきたのかと尋ねたとき、ほとんどの人が兄弟に呼び寄せられたからと言っていました。
親たちはカリフォルニアの焼け付くような太陽の下で、一日中広大な庭の手入れをするのです。
移民一世は、どこの国でも苦労するものです。